Innovan en el Tec de Moterrey con pan de harina con insectos
Frente al aumento demográfico mundial y la presión alimentaria, investigadores mexicanos desarrollaron pan fortificado con harina de insectos como respuesta sostenible y nutritiva para el futuro.
Por Gabriela Díaz | Reportera
Celeste Ibarra-Herrera, del Tecnológico de Monterrey, lideró esta iniciativa dentro del proyecto “Seguridad Alimentaria y Nutrición”, centrado en soluciones innovadoras ante la creciente demanda global de alimentos.
La especialista explicó que el pan incluye harina de chapulín de milpa (Sphenarium purpurascens) y tenebrio molitor, ambos insectos previamente aceptados en la dieta tradicional mexicana.
El proceso de fermentación, aún en trámite de patente, incorpora un hongo comestible que mejora textura y sabor, a la vez que aumenta el contenido nutricional del producto final.
De acuerdo con la investigadora, el consumo de este pan permitiría elevar la ingesta de hierro, zinc y fibra, sin necesidad de cambiar los hábitos alimenticios del consumidor promedio.
Sustentabilidad y eficiencia alimentaria
Según datos del proyecto, la producción de insectos requiere significativamente menos recursos: solo 2 kilogramos de alimento generan 1 de proteína, frente a los 8 necesarios para carne de res.
También señaló que la cría de insectos emite entre 50 y 90% menos gases de efecto invernadero, consume hasta 80% menos agua y necesita 90% menos tierra en comparación con la ganadería tradicional.
La FAO ha respaldado el uso de insectos como alternativa alimentaria viable por su eficiencia de conversión, su bajo impacto ambiental y su alto valor nutricional.
Ventajas nutricionales comprobadas
Los chapulines y tenebrios son fuente de proteínas de alta calidad, ácidos grasos esenciales, minerales clave como el hierro y el zinc, así como compuestos bioactivos con efectos antioxidantes.
Ibarra-Herrera subrayó que esta propuesta puede integrarse fácilmente en la dieta diaria, con una textura y sabor adaptados al gusto del consumidor nacional.
“Esta innovación representa una opción concreta para combatir la deficiencia de nutrientes que aún afecta a millones de personas en México y en el mundo”, declaró la científica.
Impacto frente al crecimiento poblacional
Se estima que para 2050 la población mundial superará los 9 mil 700 millones de personas, con una demanda alimentaria 60% mayor a la actual.
En este contexto, el desarrollo de alimentos alternativos y sostenibles es una prioridad internacional. Por ello, la propuesta de pan fortificado responde a esa necesidad desde un enfoque culturalmente aceptado.
El equipo de investigación del Tec de Monterrey trabaja para escalar la producción del pan y obtener las autorizaciones sanitarias necesarias para su comercialización a gran escala.
Insectos en la seguridad alimentaria
La sustitución parcial del pan convencional por esta versión fortificada permitiría a los consumidores mejorar su perfil nutricional sin modificar radicalmente su alimentación.
Además, se busca que el producto pueda distribuirse en programas de asistencia alimentaria en comunidades vulnerables y zonas marginadas.
Las pruebas sensoriales realizadas con grupos de control revelaron una aceptación positiva en sabor y textura, lo que refuerza su viabilidad como alimento de consumo habitual.
Nutriente clave para el desarrollo
El hierro y el zinc, incluidos en alta proporción en los insectos seleccionados, son elementos esenciales para el desarrollo físico y cognitivo, sobre todo en etapas tempranas de la vida.
Con esta innovación, se pretende también incidir en la reducción de la anemia y otras carencias nutricionales que afectan a poblaciones de bajos recursos en México.
El producto forma parte de una línea de investigación aplicada a resolver retos sociales mediante soluciones tecnológicas viables, sostenibles y con base científica. –sn–
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