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BREAKING! ⚠️ Para elaborar un poco más la noticia que recibimos hoy, les voy a contar un poco sobre el Leap Second y su futura eliminación de la escala de tiempo universal UTC.

Históricamente el transcurso del tiempo era llevado acabo por los observatorios astronómicos 🔭 . En Uruguay dicha tarea la tuvo durante un tiempo el Observatorio de Montevideo y básicamente constaba en deducir el tiempo en base a observaciones astronómicas, en particular, cronometrando el pasaje de estrellas por el meridiano ⭐ 💫 . Ahí todos ponían sus relojes en hora (porque todos los relojes se desajustan) y así hasta el otro día (muy simplificado) 🕐 .

La tecnología avanzó y con el advenimiento de los relojes atómicos que no sufren deriva ⚛️ , quedó en evidencia un fenómeno físico y dinámico natural que ocurre, y es que la Luna 🌔 se aleja progresivamente de la Tierra 🌎 . Esto se dá por un intercambio de momento angular en el que la Luna gana momento angular, por lo tanto se aleja, y la Tierra lo pierde, por eso rota más lentamente con el tiempo.

Ese enlentecimiento 📉 es despreciable, pero no se le escapa al reloj atómico que marca la escala de tiempo universal ⏱️ . Esto supone un problema porque entonces la estrella imaginaria que debería pasar por el meridiano a las 00:00hs según el tiempo universal, puede ir más retrasada. Cuando ese retraso alcanzaba 1 segundo, entonces se agregaba el segundo número 60 en el tiempo universal ⌛ , para esperar a que la estrella imaginaria, llegue al meridiano a las 00 en punto al mismo tiempo que el tiempo universal (que avanza con los ticks del tiempo atómico) ⌚ .

Esto fue así durante más de 50 años donde se fueron agregando decenas de segundos intercalados o "leap seconds" ⌛ que son segundos que hay que agregarle al tiempo universal 🕐 (que avanza con los segundos del tiempo atómico) para que el tiempo solar UT1 🌎 lo alcance y estén nuevamente sincronizados. Estos leap seconds se agregaban generalmente en el último segundo del mes de junio o diciembre y desde hace muchos años, no se han agregado nuevos leap seconds.

La resolución reciente de la BIPM https://www.bipm.org/en/cgpm-2026/resolution-5 dice que a partir del 20 de mayo de 2027, no se agregarán más leap seconds, y la escala de tiempo UTC pasará a ser una escala de tiempo continua (sin los saltos introducidos por los leap seconds) y se diferenciará de la escala de tiempo solar UT1 de ahí en más, hasta llegar a un límite de 3600 segundos o una "leap hour" dentro de algunos miles de años.

Entre las razones expuestas para la toma de esta resolución, está la dificultad creciente de implementar los segundos intercalares o leap seconds en la industria 🏭 y sector tecnológico 🧑‍💻 y también resaltan un temor particular por la posibilidad de que en un futuro cercano, hubiera que agregar un leap second negativo 💣 💥 . Dado que en promedio la rotación de la Tierra se va enlenteciendo, los leap seconds hubo que agregarlos siempre y nunca quitarlos. Pero como la cosa fluctúa por las mareas, volcanes, tectónica y que se yo, podría ser que hubiera que restar un segundo. Esto nunca ha ocurrido y supongo que pone a todo el sector industrial y tecnológico en un momento similar al problema del año 2000 (Y2K problem) :computerfairies: .

Como consecuencias, le hará la vida más fácil al sector industrial e informático 🖥️ 🏭 , pero la escala de tiempo universal dejará de ser una escala de tiempo astronómica 🌎 🌗 , o sea, compatible con los fenómenos astronómicos progresivamente. Existen otras escalas de tiempo en astronomía, no es que los astrónomos se quedaron sin tiempo, pero sin dudas marca un mojón importante en el devenir de la ciencia y la tecnología.

Pero recuerden chicos, que la medida del tiempo la inventaron los astrónomos 🔭 :boob_planet: hace siglos, siguiendo las estrellas 🌟 . Todo sea en nombre del progreso, como dicen... 🤔

https://en.wikipedia.org/wiki/Leap_second

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