Alkukesä on mehiläistarhauksessa vähän odottelua, kun pesät vaan vahvistuvat ja alkavat pikku hiljaa kerätä hunajaa. Hunajan lisäksi mehiläiset keräävät kukista siitepölyä, joten kirjoittelenpa tällä kertaa siitä.
Siitepölyä säilötään mehiläispesissä hunajan tavoin kennoissa (kuva 1). Siitepölyn väri riippuu kasvista, ja tässä kuvassa on alkukesän keltasävyisiä siitepölyjä esimerkiksi pajusta ja voikukasta. Siitepölyjä on myös todella mustia ja sinisiä, tässä vähän värikirjoa: https://hunaja.net/wp-content/uploads/2021/11/Siitepolyjen-vareja.pdf Mehiläiset kuljettavat siitepölyn pesäänsä siitepölyvasuissaan takajaloissaan (kuva 2).
Mitä mehiläiset sitten tekevät siitepölyllä? Ne ruokkivat toukkiaan, sillä siitepölyssä on paljon proteiineja, vitamiineja ja rasvahappoja, joita ei ole hunajassa.
Jotkut mehiläistarhaajat keräävät myös siitepölyä myytäväksi. Siitepölyä kerätään erillisellä keräimellä, johon mehiläisten keräämä siitepöly tarttuu. Siitepölyä voi ostaa luontaistuotekaupoista ravintolisänä. Tällöin sitä käytetään muutamia teelusikallisia esimerkiksi jogurtissa tai vaikka leivonnaisten koristeena (luonnollista strösseliä). Jos olet allerginen siitepölylle, kannattaa siitepölyvalmisteiden käyttö aloittaa varovasti ja pienillä määrillä.
Mehiläisten säilömän siitepölykennoston voi pakastaa, jolloin siitepöly irtoaa siitä siisteinä palleroina. Tällainen säilötty siitepöly sisältää myös maitohappobakteereja ja entsyymejä, ja siitä käytetään nimitystä perga tai mehiläisleipä. Samoin kuin tuoretta siitepölyä, myös pergaa voi ostaa ravintolisäksi.
Kun mehiläispesässä käsitellään siitepölyä hunajan läheisyydessä, niin hunajassakin on siitepölyjäämiä. Niiden perusteella voidaan määrittää hunajan maantieteellistä tuotantopaikkaa ja selvittää hunajan aitoutta. Toki väärentäjätkin ovat tämän huomanneet ja osaavat toisinaan lisätä sopivia siitepölyjäämiä väärennöksiinsä.
Viime vuoden hunajastani tehtiin useampia siitepölyanalyyseja (kuvat 3 ja 4) ja niiden tulokset ovat kiinnostavia. Hunajassa on paljon marjojen, ruusukasvien ja sarjakukkaiskasvien (Apiaceae) siitepölyä. Marja eivät tule yllätyksenä, pesien lähellä on paljon suota ja metsää, joissa kasvaa reilusti kaikenlaisia metsämarjoja.
Sarjakukkaiskasvit eivät ehkä ole niin tuttu nimi kaikille, mutta näihin kuuluvat esimerkiksi koiranputket, vuohenputket, kuminat ja porkkanat. Lähistöllä ei pitäisi olla suurempia kumina- tai porkkanapeltoja, joten suurin osa näistäkin siitepölyistä lienee luonnonkasveista. Monesti pujolle allergiset saavat oireita myös muista sarjakukkaiskasveista.
Koska hunajan siitepölymäärät ovat todella pieniä, sitä voi varovaisesti koittaa käyttää allergian siedätyshoitona. Pieni altistuminen siitepölylle pitkin talvea saattaa vähentää allergiaoireita keväällä. Toki allergiaan vaikuttaa monta muutakin asiaa, ja tarvittaessa apteekista saa tehokkaita antihistamiineja ja nenäsuihkeita.
Haluaisitteko ostaa siitepölyä tai pergaa? Suomalaisesta siitepölystä ei näytä olevan ylitarjontaa, ja tarvittaessa voisin laajentaa toimintaani myös tähän suuntaan, jos sille olisi kysyntää.
#hunaja #mehiläiset #hunajaspämmi #mehiläiskummit #siitepöly #allergia