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Evidence of controversial Planet 9 uncovered in sky surveys taken 23 years apart | Space
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Planet Nine 偵測新進展：來自遠紅外線兩次天文調查的可能目標
https://space.com/planet-nine-infrared-surveys-candidate
📌 Summary:
Planet Nine 是自 2014 年被提出的假設性巨大行星，推測位於太陽系外緣，質量約為地球的十倍，半徑約為 2 至 4 倍地球大小，但至今仍未正式被觀測到。天文學家主要根據外海王星天體（Trans-Neptunian Objects, TNOs）軌道的異常擾動推斷其存在。臺灣清華大學天文學家 Terry Long Phan 領導的團隊，利用 1983 年 IRAS（紅外線天文衛星）與 2006 年 JAXA 發射的 AKARI 遠紅外線全天巡天資料庫，尋找位置移動痕跡，發現一顆可能為 Planet Nine 的天體。該候選目標的位置在兩次調查相隔 23 年間有合理的移動，並且亮度顯示其質量可能比海王星還大，較先前預測的超級地球級物體更重。由於影像距今較舊，目前尚無法確定此天體軌道詳細資訊，需要利用具大視野的現代光學望遠鏡，如 Dark Energy Camera，進行後續定位及確認。此發現不僅呼應 Planet Nine 透過軌道擾動理論預測，也助於解釋為何該行星未被早期可見光望遠鏡偵測到，未來隨著 Nancy Grace Roman 太空望遠鏡與 Vera C. Rubin 觀測站等新一代儀器啟用，尋找結果有望明朗。
🎯 Key Points:
→ Planet Nine 背景與理論依據：
★ 2016 年由加州理工學院 Brown 與 Batygin 提出，透過外海王星天體軌道異常（如 Sedna）推論一顆質量大於地球的行星，軌道遠且偏心，距陽光數百天文單位（AU）難以用可見光偵測。
★ 與歷史上的「Planet X」概念不同，後者試圖解釋地球大滅絕事件週期，後因缺乏證據而失寵。
→ 研究方法及發現過程：
★ Phan 團隊利用 IRAS（1983 年）與 AKARI（2006 年）兩次遠紅外線全天巡天資料，尋找位置有合理移動且排除視差（parallax）影響的天體。
★ 透過逐日及逐小時分析候選目標，排除移動過快者，篩選出唯一候選天體。該天體在兩次巡天中相距約 47.4 弧分，符合其在 700 AU 距離可移動的範圍。
→ 後續挑戰與意義：
★ 尚無足夠資料推算完整軌道，需利用現代大視野光學望遠鏡做深度搜索，目前鎖定面積約三平方度。
★ 根據紅外線亮度推估該天體質量高於海王星，超出先前尋找超級地球的期待範圍，但仍符合先前 WISE 探測排除木星和土星大小行星的結果。
★ 天體可能起源於較內側行星形成區，後被巨大行星重力彈射至遠太陽系；或是太陽系早期捕獲的流浪行星。
★ 先前 2021 年另一個 IRAS 偵測的候選物未被 AKARI 證實，此次候選物則在兩次獨立資料中均有出現。
★ 未來有 Nancy Grace Roman 太空望遠鏡與 Vera C. Rubin 觀測站等設施加入搜尋，Planet Nine 若存在將難以繼續躲藏。
🔖 Keywords:
#Planet_Nine #遠紅外線巡天 #太陽系外緣 #清華大學 #Terry_Long_Phan
