¿Sabían que una computadora de los años 50 predijo una victoria presidencial cuando nadie creía en la tecnología?
En el año 1951, los ingenieros J. Presper Eckert y John Mauchly entregaron la UNIVAC I a la Oficina del Censo de Estados Unidos, siendo la primera computadora comercial del país. La gente no entendía bien qué hacían esos armatostes gigantescos, pero todo cambió la noche del 4 de noviembre de 1952. La cadena de televisión CBS decidió usar la máquina para calcular los resultados de las elecciones entre Dwight D. Eisenhower y Adlai Stevenson. Con sólo el 1% de los votos contados, la computadora arrojó que Eisenhower ganaría con 438 votos electorales. Los directivos de la televisión y los técnicos se espantaron porque las encuestas tradicionales decían que la contienda sería muy reñida, así que por desconfianza cambiaron los datos para que el resultado en pantalla pareciera más ajustado.
Cuando el conteo real terminó, Eisenhower obtuvo 442 votos electorales, demostrando que la UNIVAC falló por menos del 1% muchas horas antes que los expertos humanos. Los conductores de la CBS tuvieron que confesar en vivo a su audiencia que la computadora tenía razón desde el inicio y que ellos ocultaron el dato por simple incredulidad. Ese momento enseñó la utilidad del análisis de datos y metió el nombre de la máquina en la cultura popular de la época.
— A. Eldritch, Periodista, Locutor, podcaster y bloger del fediverso
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