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¿Sabían que el mito del vampiro moderno comparte raíces directas con los procesos naturales de descomposición biológica de los cadáveres?

Durante siglos, antes del desarrollo de los conocimientos médicos sobre los virus y las bacterias, las poblaciones europeas recurrían a la superstición para explicar las epidemias que diezmaban a comunidades enteras. Cuando una persona fallecía debido a una enfermedad desconocida y, a los pocos días, sus familiares empezaban a mostrar los mismos síntomas mortales, los aldeanos asumían de inmediato que el primer difunto regresaba por las noches a arrebatarles la vida, naciendo así en Rumanía el mito del strigoi, un espíritu maligno que habitaba en el cuerpo de los muertos. Para detener esta supuesta amenaza, la gente abría los ataúdes semanas después del entierro y se topaba con un panorama que, para su falta de conocimiento científico, confirmaba sus peores temores.

Al destapar la tumba, los pobladores observaban que el cuerpo parecía estar más robusto, que la piel de la boca se tornaba de un color rojo intenso y que de los labios brotaban fluidos oscuros parecidos a la sangre de una víctima reciente. Lejos de ser el resultado de un banquete nocturno, la ciencia ha demostrado que estos cambios corresponden enteramente a las fases naturales de la putrefacción, donde los gases internos acumulados hinchan los tejidos del cadáver, la retracción de la piel hace que las uñas y los dientes parezcan más grandes, y la presión abdominal empuja los líquidos internos hacia el exterior a través de la nariz y las fauces. Además, el movimiento natural de los tejidos provocaba burbujeos y desplazamientos del cuerpo dentro de la caja, haciendo pensar a los testigos que el fallecido continuaba activo bajo tierra.

El terror que generaba este fenómeno visual llevó a la creación de rituales extremos para asegurar que el muerto permaneciera en su sitio, como clavar estacas de madera en el pecho, colocar piedras pesadas dentro de las mandíbulas, rodear las tumbas con plantas aromáticas o atravesar los huesos con barras de hierro, una práctica documentada por arqueólogos en yacimientos medievales de Bulgaria. Lo más asombroso es que este miedo colectivo no se quedó estancado en la Edad Media, pues en febrero del año 2004, en el pueblo rumano de Marotinu de Sus, un grupo de hombres exhumó el cuerpo de un familiar llamado Toma Petre para extraerle el corazón, quemarlo y mezclar las cenizas con agua para que los enfermos la bebieran como remedio, los viejos mitos del folclore balcánico sobrevivieron incluso hasta la llegada de la era de la telefonía móvil y el internet.

— A. Eldritch, Periodista, Locutor, podcaster y bloger del fediverso

Alt text via @altbot y @TeLoDescribot

#Historia #Folclore #Vampiros #Strigoi #Arqueología #Ciencia

🧿 𝑻𝒐𝒎𝒂 𝑷𝒆𝒕𝒓𝒆, 𝒆𝒍 𝒎𝒖𝒆𝒓𝒕𝒐 𝒒𝒖𝒆 𝒗𝒐𝒍𝒗𝒊𝒐́ 𝒂 𝒄𝒐𝒏𝒗𝒆𝒓𝒕𝒊𝒓𝒔𝒆 𝒆𝒏 𝒗𝒂𝒎𝒑𝒊𝒓𝒐 🧿

En diciembre de 2003, en el pequeño pueblo rumano de Marotinu de Sus, murió Toma Petre.
Tenía 76 años y, a primera vista, no había nada extraordinario en aquella muerte.

Pero en los meses siguientes comenzaron a suceder cosas que algunos vecinos relacionaron con él.

Varias personas aseguraron sentirse enfermas, tener pesadillas o sufrir una especie de agotamiento inexplicable.
Y en aquella comunidad todavía sobrevivía una antigua creencia: algunos muertos podían regresar como *strigoi*, seres semejantes a los vampiros de las leyendas rumanas.

La familia empezó a sospechar de Toma.

En febrero de 2004, unas seis semanas después de su entierro, varios hombres desenterraron el cadáver durante la noche.
Abrieron el ataúd y realizaron un ritual destinado a impedir que el muerto pudiera regresar.

Según los testimonios recogidos entonces, le abrieron el pecho y extrajeron el corazón.

Lo que hicieron después resulta todavía más difícil de creer.

El corazón fue quemado y las cenizas se mezclaron con agua.
La mezcla se entregó a algunas de las personas que aseguraban estar enfermas para que la bebieran.

La historia llegó a las autoridades rumanas y los participantes terminaron siendo detenidos y procesados.
No estamos hablando de una leyenda medieval: ocurrió en Rumanía en pleno siglo XXI.

Y precisamente por eso el caso llamó tanto la atención.

La palabra rumana *strigoi* pertenece a una tradición mucho más antigua que la imagen moderna del vampiro.
En el folclore rumano existía la creencia de que determinadas personas podían regresar después de morir y causar enfermedades, pesadillas o desgracias a los vivos.

Para evitarlo se practicaban rituales sobre determinados cadáveres.
Se podía clavar una estaca, atravesar el cuerpo con un objeto de hierro, mutilarlo o quemar determinadas partes.

Miles de kilómetros y muchos siglos de distancia separan estas historias de los enterramientos medievales encontrados en Bulgaria.
Pero allí los arqueólogos han encontrado algo que resulta inquietantemente parecido.

En distintos yacimientos búlgaros han aparecido esqueletos enterrados con el cuerpo atravesado por objetos de hierro.
Uno de los casos más conocidos procede de Perperikon.
El cuerpo había sido inmovilizado con un objeto de hierro, aparentemente para impedir que el muerto pudiera levantarse de la tumba.

Los arqueólogos no encontraron vampiros, naturalmente.

Encontraron personas que habían sido enterradas siguiendo rituales destinados a impedir que pudieran regresar.

Y es aquí donde aparece Josh Gates.

En uno de los episodios de *Expedition Unknown*, Gates viajó hasta Rumanía para investigar la historia de Toma Petre y después continuó hacia Bulgaria, siguiendo las huellas de las antiguas creencias sobre los vampiros.

En Bulgaria se encontró con Ivo Maev, investigador de las tradiciones locales, que le mostró otro aspecto de estas creencias.
En una zona de los montes Ródope, cerca del llamado Puente del Diablo, habló de antiguos rituales relacionados con los muertos.

Uno de ellos consistía en utilizar determinadas plantas alrededor de una tumba para proteger a los vivos del regreso del difunto.

Puede parecer una escena sacada de una película de terror.

Lo inquietante es que no lo es.

Durante siglos, en diferentes lugares de Europa, la gente realmente tuvo miedo de que determinados muertos regresaran.

No sabían de virus, bacterias ni procesos de descomposición.
Cuando alguien moría y después otras personas enfermaban, tenían que encontrar una explicación con los conocimientos que poseían.

Y un cadáver podía ofrecerles una explicación aterradora.

Un cuerpo podía hincharse después de morir.
Podía expulsar líquidos por la boca o la nariz.
La piel podía retraerse dejando los dientes aparentemente más grandes.
Los cabellos y las uñas podían parecer que habían crecido.

Para alguien que abría un ataúd semanas después, aquello podía parecer la prueba de que el muerto no estaba tan muerto como debería.

Por eso encontramos tumbas con piedras sobre el cuerpo, hoces colocadas sobre el cuello, estacas, clavos, hierro atravesando los huesos e incluso cadáveres decapitados o quemados.

No eran vampiros.

Eran personas que tenían miedo de los muertos.

Y, en el caso de Toma Petre, ese miedo sobrevivió hasta 2004.

Quizá sea esa la parte más perturbadora de toda esta historia.

El vampiro que todos conocemos nació entre cuentos, supersticiones y literatura.

Pero algunos de los rituales que dieron forma a esa leyenda no pertenecen únicamente al pasado.

Algunos todavía estaban vivos cuando nosotros ya teníamos televisión por satélite, teléfonos móviles e internet.

Y mientras Josh Gates recorría aquellos lugares buscando las huellas de los vampiros, la verdadera historia estaba allí mismo, bajo tierra:

en las tumbas de personas que alguien, alguna vez, tuvo tanto miedo de que regresaran que decidió asegurarse de que no pudieran hacerlo.

Si os gusta la historia, la arqueología y esos misterios que se encuentran a medio camino entre la realidad y la leyenda, os recomiendo echar un vistazo a los programas de Josh Gates.

En España podéis encontrar *Expedición al pasado* en **DMAX** a las 14:21

Gates recorre lugares históricos, habla con arqueólogos e investigadores y sigue pistas que muchas veces llevan siglos escondidas.
No todo lo que investiga termina siendo cierto, y precisamente ahí está parte del interés: comprobar qué hay detrás de la leyenda.

Para quienes disfrutamos de la historia, es de esos programas que te hacen terminar un episodio y empezar a buscar por tu cuenta. 🙂

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https://www.youtube.com/watch?v=AFBS97tpnK0

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VAMPIRE HORROR: ‘The Strigae’ by Marcel Schwob

https://dwellerofthedark.com/2026/07/13/vampire-horror-the-strigae-by-marcel-schwob/

Paradise Lost – Ascension Review

By Steel Druhm

As a huge fan of the salad days of the “Peaceville Three,” I felt obliged to follow Paradise Lost’s career throughout the 90s as they shifted from their raw death-doom birth through the refined melancholic doom heard on Icon, the Metallica-adjacent, stadium doom of Draconian Times, and into their Depeche Mode fancier period with Host and Believe in Nothing. That last era was a bridge too far for me, and by the time they made their way back to doom on 2005s eponymous release, I had moved on. I only paid casual attention to their output thereafter until 2020s Obsidian. That one was solid enough to get me tentatively back on board, but I didn’t come into Ascension expecting big things, just a solid late-career outing by a group of seasoned gloom-mongers. Ascension functions as a guided tour through the various eras of the band’s 35 year career, and while that could make for a very disjointed listen given the amount of ground Paradise Lost covered over the decades, it feels like a well-catered reunion of dear olde friends. More importantly, it features some of the most consistently impressive songcraft the band’s mustered in years. Age brings a certain wisdom, but sometimes you just catch lightning in a bottle. I’m not looking to overanalyze which got us here, I’m just enjoying the hearse ride.

It doesn’t hurt that Paradise Lost kick things off with one of the most aggressive and heavy songs they’ve churned out in a long time. “Serpent on the Cross” is a massive, murderous slab of doom that kicks all the crypts and tickles the mortician. It’s got mournful harmonies, weighty doom riffs, and the right amount of despair, yet it still comes hard with burly riffs and knocks you upside the head with a memorable refrain. Nick Holmes sounds born again hard, and Greg Macintosh and Aaron Aedy bring tons of heft and emotion to the string bending. This is my favorite Paradise Lost song since their heyday and I can’t stop spinning it. In fact, as my beloved and perpetually hapless N.Y. Jets got pounded into assdust Sunday, they did so to the haunting leads of this charnel beast. This victory is followed by another in the form of “Tyrants Serenade” which hits at the perfect middle ground between their Draconian Times and One Second eras. It even conjures a bit of Type O Negative magic courtesy of Olde Nick’s baritone crooning. This one is an earworm infection waiting to happen, and you should catch it. “Salvation” is the big, epic doom set piece, and it doesn’t disappoint, plodding and heaving for 7 minutes of morose glory while raising the ghosts of vintage Paradise Lost along the way. It even reminds me of Fvneral Fvkk here and there.

With a front half this massive, it was almost inevitable that things would tail off as Ascension moved along, but Paradise Lost holds the slippage to a minimum. “Silence Like the Grave” and and “Diluvium” bring that Metallica-friendly Draconian Times sound back in force for inspired doom stomp and clompers, and even when they revisit their Depeche Mode as on “Sirens,” they keep things just heavy enough to bull through painlessly. What’s so impressive is that even though the band revisits all the familiar hollowed ground, things feel fresh and new rather than recycled. Somehow Ascension manages to avoid filler and there isn’t a track here I’d call weak, though “Sirens” is merely good. At 51 minutes, the album never feels too long or bogged down, and most songs sit in the 4-5 minute window and move along briskly.

I’m high on Nick Holmes’ performance here. He sounds great and as versatile as ever, ranging from sadboi Goth croons to brutal death croaks and all stops in-between. He really gets nasty at times, even sounding downright funeral doomish at points. He’s also got a great sense of where to put the melodic clean breaks for maximum impact. Greg Macintosh and Aaron Aedy outdo themselves with a high-quality collection of riffs that cover a range of moods and styles. They bring the doom hammer down hard on the maximalist cuts like “Serpent on the Cross” and “Salvation,” but also amplify the moody cuts to keep things pulsing with vitality. The subtly morose harmonies win me over, even on the more hard-charging numbers, and the level of writing remains strong with moments of greatness dotting the runtime.

It’s rare a band as long in the tooth as Paradise Lost uncorks a late career album that can stand among the giants in their catalog, but Ascension is one such slippery aberration. It’s the kind of release your brain tells you shouldn’t be as good as it is, but after a week-plus marinating in it, the quality cannot be denied. I’m happy to see a long-running institution like Paradise Lost get another win and show they still have ichor in their cold veins. Ascension indeed!

Rating: 3.5/5.0
DR: 7 | Format Reviewed: 320 kbps mp3
Label: Nuclear Blast
Websites: paradiselost.co.uk | facebook.com/paradiselostofficial | instagram.com/officialparadiselost
Releases Worldwide: September 19th, 2025

Grymm

So, question: say you’ve been a band for almost 40 years, and 80% of your line-up has remained completely unchanged, save for the near-Spinal Tapification that’s reserved for whoever happens to find themselves on the drum throne.1 You’ve gone from the slowest of death/doom, to near-Metallica heights of superstardom in your home country, to a severe Depeche Mode-influenced left turn, just to wrap yourselves back around through Gothic doom territory and back home to death-doom in the wildest “Peaceville Three” ouroboros ever. You’re also about to release your seventeenth album. With the exceptions of legendary acts, we’re usually lucky to see bands craft seven albums, let alone seventeen. So what do you do to keep yourselves fresh and motivated? What do you bring to the party that will not only excite your longtime fanbase, but also hopefully bring in some fresh faces to your music?

If you’re Paradise Lost, you simply condense all of your experiences into a singular vision, and write your best collection of songs to date. Ascension lives up to the promise of its name, given how much of this album soars above its peers in both heft and hook. From the opening riff of “Serpent of the Cross” to the fading of the closing guitar solo in “The Precipice,” 51 minutes of doom metal have never flown by so damn fast before, nor would it had the material been written by less experienced hands. Since a good portion of this album is DOOOOOOM (in all caps-locked letters, complete with at least 6 O’s), that’s no easy feat.

And how DOOOOOOM are we talking? Take third track (and album highlight) “Salvation.” Between the foreboding riffs of Gregor Mackintosh and Aaron Aedy, Mackintosh’s mournful melodies, and new/former drummer Guido Zima Montanarini guiding the back-end like a funeral march, “Salvation” could have easily fit in on Strigoi’s last album had it not been for Nick Holmes’ vocal performance, whether it’s in his cavernous growls, his anguished mid-range cleans during the chorus, or even the impressive higher-ranged singing towards the end. “Salvation” presents itself as a masterclass in epic doom/death musicianship and songwriting, and one that’s making a mad run for Song o’ the Year honors come December.

It’s not like there aren’t any other challengers for that spot on Ascension, either. Late album scorcher “Diluvium” starts off as a plodding, downtrodden number, before riffing up a storm towards the song’s latter half, with Mackintosh cutting loose with solo after solo. “Lay a Wreath Upon the World,” one of the few Paradise Lost numbers to feature an acoustic guitar, pulls you in with hypnotic female wailing and pensive atmosphere. “Silence Like the Grave” and “Tyrant’s Serenade” bring the speed up just enough, acting as energizing mood-setters for the album’s front half. And that’s the only qualm I really have with the album; the album feels front-loaded with the faster numbers, with the album’s second half being more moody and slower. There’s not a song on here I would consider to be “filler,” but it’s an observation that stuck around even after the album’s wrapped up.

Paradise Lost have every right to dial it in right now, having cemented themselves as legends of death/doom metal. Thank fuck they didn’t, though, as Ascension has comfortably nestled itself amongst my top five favorite Paradise Lost albums, acting as a strong thread between the unfuckwithable Draconian Times, their underrated dark horse Faith Divides Us – Death Unites Us, and their return to the grave in The Plague Within. Who would have thought that, by reaching into their vault of classic albums, they would not only put together something fresh and timeless, but also make a strong case for one of their best ever? Easily a Top Ten contender, and one of the year’s best doom metal albums, bar none.

Rating: 4.0/5.0

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