La hoguera de la competencia: Gremios, clero y por qué se inventaron el cuento de las brujas
Cómo la persecución de las mujeres sabias fue en realidad un asunto de dinero, control laboral y machismo.
La imagen de la bruja que todos tienen en la cabeza, esa de la anciana fea con sombrero puntiagudo que hacía pactos con el diablo a escondidas, es en realidad un invento muy bien armado por una campaña de mentiras que duró siglos. Si dejamos de lado los cuentos de fantasía y nos ponemos a revisar la historia real de Europa entre los años 1400 y 1600, la famosa cacería de brujas no pasó porque la gente de antes fuera simplemente tonta o supersticiosa. Al contrario, fue un plan muy bien organizado donde la iglesia, los gobernantes y los hombres de dinero se aliaron para quitarle a las mujeres su libertad y sus fuentes de trabajo.
Para entender esto, hay que ver qué hacían estas mujeres en sus pueblos antes de que todo se saliera de control. En las comunidades rurales de la Edad Media, no había hospitales ni farmacias a la vuelta de la esquina, así que las encargadas de cuidar a todos eran las llamadas mujeres sabias. Ellas sabían qué planta servía para calmar un dolor de estómago, cómo curar una herida, qué té ayudaba a no tener hijos y eran las que ayudaban a traer a los bebés al mundo. La gente de los pueblos las quería y las respetaba muchísimo porque eran las verdaderas doctoras de los pobres.
El gran problema empezó cuando la Iglesia quiso tener el control absoluto de la vida de todo el mundo y apareció un nuevo sistema donde los hombres empezaron a monopolizar los negocios. Los sacerdotes y los obispos vieron con muy malos ojos que estas mujeres sanadoras tuvieran tanta influencia en la gente sin pedirle permiso a Dios ni a los curas del pueblo. Al mismo tiempo, en las nuevas universidades se empezaron a graduar los primeros médicos hombres, quienes armaron sus propios gremios o sindicatos cerrados para cobrar por sus servicios y no querían que nadie les hiciera competencia.
Como los médicos cobraban muy caro y la gente prefería seguir yendo con la curandera de confianza de toda la vida, los gremios de médicos y la iglesia encontraron una solución muy radical para sacar a las mujeres del mercado: inventar que sus curaciones eran cosas del demonio o simples supersticiones absurdas. Las autoridades decretaron que si una mujer sanaba a alguien con hierbas sin tener un título universitario, que por cierto las mujeres tenían prohibido estudiar, entonces su conocimiento venía de un pacto con el diablo. Así, de la noche a la mañana, el oficio de partera o curandera pasó de ser un servicio comunitario a convertirse en un delito que se pagaba con la muerte.
Para colmo de males, en 1487 dos clérigos alemanes escribieron un libro terrible llamado el Malleus Maleficarum, que básicamente explicaba cómo cazar brujas. En ese texto decían tonterías muy machistas como que las mujeres eran menos inteligentes, más malas por naturaleza y que el diablo las convencía muy fácil debido a su "debilidad". Con este libro como excusa, cualquier mujer que fuera soltera, que tuviera tierras que un hombre quisiera heredar, o que simplemente supiera usar la herbolaria mejor que el médico del pueblo, corría el riesgo de ser denunciada, torturada y quemada viva en una plaza pública.
Toda esta locura de las hogueras sirvió para meterle miedo a la población y educar a las mujeres a la fuerza, obligándolas a dejar de ser independientes para quedarse encerradas en sus casas cuidando a la familia, una imposición patriarcal en toda Norma. Al denigrar a la mujer sabia y transformarla en el monstruo de los cuentos infantiles, los gremios de médicos se quedaron con todo el negocio de la salud y la iglesia eliminó a un grupo que pensaba por sí mismo. Fue así como la historia oficial sepultó un conocimiento muy valioso de ciencia popular y autonomía femenina, todo para defender los bolsillos y el poder de unos cuantos.
— A. Eldritch, Periodista, Locutor, podcaster y blogger del fediverso
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