¿Sabían que el secreto para descifrar los jeroglíficos del antiguo Egipto se descubrió gracias a un trozo de piedra negra que unos soldados franceses encontraron por pura casualidad mientras construían un fuerte?
En el año 1799, durante la campaña militar de Napoleón Bonaparte en tierras egipcias, un grupo de soldados se puso a excavar cerca del pueblo de Rashid, un lugar al que los europeos llamaban Rosetta, para levantar unas defensas de piedra. De repente, uno de los oficiales vio un enorme bloque de roca oscura que tenía un montón de letras extrañas grabadas en la superficie y de inmediato se dio cuenta de que se trataba de algo muy valioso para la historia. Los sabios de la época se pusieron muy contentos al estudiarla porque descubrieron que la piedra contenía un mismo mensaje escrito en 3 idiomas diferentes: jeroglíficos egipcios, escritura demótica y griego antiguo, lo que abría una ventana fantástica para platicar con el pasado.
La clave del misterio la encontró un joven lingüista francés llamado Jean-François Champollion en el año 1822, tras pasar más de 10 años comparando las letras griegas con los dibujos de los faraones. Champollion se dio cuenta de que los jeroglíficos no eran simples dibujitos de cosas como pájaros u ojos, sino que representaban sonidos reales muy similares a las letras de nuestro abecedario actual. El momento fue tan emocionante que cuando el joven por fin logró descifrar el nombre del faraón Ptolomeo salió corriendo a la oficina de su hermano para gritar que lo había logrado y se desmayó de la pura impresión por el esfuerzo mental, regalándole al mundo la llave para entender la cultura egipcia del siglo II antes de nuestra era.
— A. Eldritch, Periodista, Locutor, podcaster y bloger del fediverso
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